Un grupo de investigadores identificó un ejemplar de tiburón de Groenlandia que podría tener alrededor de 399 años, lo que lo convertiría en uno de los vertebrados más longevos registrados en el planeta. El animal habita en las frías aguas del océano Ártico y, según estimaciones científicas, habría nacido cerca del año 1627, durante los primeros tiempos de la era colonial en América.

La edad de estos tiburones fue estimada a partir de un estudio internacional publicado en la revista Science, en el que se analizaron 28 ejemplares capturados accidentalmente por pescadores. Para determinar su antigüedad, los científicos utilizaron una técnica de datación por radiocarbono aplicada a las lentes oculares, un tejido del ojo que no se regenera después del nacimiento y permite estimar el momento en que se formó.

Los especialistas sostienen que la extraordinaria longevidad de esta especie se debe a su crecimiento extremadamente lento, su bajo metabolismo y a que habita en aguas muy frías y profundas. El tiburón de Groenlandia puede superar los siete metros de largo, crecer apenas un centímetro por año y alcanzar la madurez sexual recién alrededor de los 150 años, características que lo convierten en uno de los animales más enigmáticos y resistentes del mundo marino.